Borneo ist eigentlich der Name für das nördliche Sultanat Brunei, den jedoch die Engländer in ihre Sprache übertrugen und auf die gesamte Insel bezogen. Im 16.und 17.Jahrhundert stand tatsächlich ein großer Teil der Insel unter dem Einfluss des mächtigen Sultanats, der sich jedoch auf die Küstenregionen beschränkte. Das Landesinnere war damals kaum zugänglich. Der größte Teil der Insel gehört zu Indonesien. Der nördliche und westliche Teil, Sarawak und Sabah, der zum britischen Kolonialreich gehörte, wurde 1963 mit Malaya zur Föderation von Malaysia zusammengeschlossen. Das kleine Sultanat Brunei ist seit 1984 unabhängig.
Borneo ist nach Grönland und Neuguinea die drittgrößte Insel der Welt und liegt im Malaiischen Archipel in Südostasien. Im Osten wird Borneo von der Sulusee, der Celébessee und der Straße von Makassar, im Süden von der Javasee und im Westen und Norden vom Südchinesischen Meer begrenzt. Auf Borneo liegen die malaysischen Gliedstaaten Sabah und Sarawak, das Sultanat Brunei sowie die indonesische Provinz Kalimantan. Die Insel hat eine Gesamtfläche von 743 384 Quadratkilometern. (Deutschland 349 270)
Erst seit den Zwanziger Jahren dieses Jahrhunderts wird das Innere der Insel näher erforscht. Ein Straßensystem existiert nur rings um die Großstädte. Zahlreiche Logging - Roads durchziehen die Wälder. Das sind große Schneisen, welche den Holzgesellschaften zum Abtransport der gefällten Bäume dienen. Die wichtigsten Verkehrsmittel auf Kalimantan sind das Boot, die in den zahllosen Flüssen verkehren, und das Flugzeug.